随着我国从计划经济向市场经济转轨，更多年青人逐渐以“白领”为荣，使我国作为国民经济支柱的制造业出现了产业工人缺乏“将多兵少”甚至“有将无兵”的局面，“技工荒”动摇了我国人才金字塔基座劳动科学研究院的专家莫荣说：“长此以往，中国制造，谁来制造？” 模具是制造技术的核心。掌握模具，就意味着掌握技术，从而把握了降低生产成本，获得竞争优势的命门。台湾制造业大亨鸿海集团的创始人郭台铭就坚决主张掌握模具技术。加入世贸组织后，中国正在逐步变成“世界制造中心“为了增强竞争力，制造企业已开始广泛使用先进的数控技术，而掌握数控技术的设计与加工人才奇缺，“月薪6000难聘数控技工”,“年薪16万招不到模具技工”成为全社会普遍关注的热点问题，据统计，目前我国数控机床的操作与编程人员短缺200多万。数控人才与模具设计人才短缺已引起中央领导、教育部、劳动与社会保障部等政府部门的高度重视。
目前市场对模具设计及数控加工人才需求主要集中在四大方面：
▲ 目前经济效益较好的军工企业。军工制造业是应用数控技术的主要行业之一。近年来，国家加大了对军工的投入，军工企业通过技术改造，数控机床的数量和水平得到较大提高。特别是国防科工委“十五“万台数控化改造专项实施后，许多普通机床也将被改造成数控机床，迫切需要大量的掌握数控技术的备层次人才，同时，也需要对普通机床的操作工进行数控知识和技能培训。目前，数控机床的操作、编程、维护维修人才已成为制约军工制造业快速发展的瓶颈。
▲ 国家重大装备制造企业。它们也是数控机床应用大户。以发电装备制造企业为例，东方电机厂、哈尔滨电机厂、长江动力集团、杭州发电设备厂等近年来效果很好，合同以签到2004年。遇到的主要问题是制造能力不足，特别是数控设备的使用效率低，缺乏数控机床操作人员、数控加工工艺编程人员、数控机床维修人员。一个事实是，杭州发电设备厂用6000元月薪招不到数控操作工。
▲ 沿海模具制造企业和汽车零部件制造企业。中国模具企业数量很大，大部分是民营企业，仅在浙江余姚和黄岩就各有民营企业2000多家。珠江三角洲一带制造企业更是多达9000多家，数控设备是模具制造企业的必备装备，其所拥有数控设备的数量。规格和先进程度标志着模具企业制造能力的高低。因此，近年来模具企业在大量采购数控设备的同时更迫切需要大量的模具设计、数控编程、数控机床操作、维护的技术人员。
▲ 大量个体、私营和合资企业、外资企业。它们对各种数控应用人员都有大量需求。特别是由于这些企业人员比较精干，数量不太多，更加需要既精通数控加工工艺、编程，又能熟练操作数控机床，同时对数控机床的维护、维修有一定基础的复合型技术人才。今年春节之后，广东整体就业形势十分严峻，大学毕业生毕业后找不到工作的达到1.9万人。据南方人才市场统计，机械技工类人才的需求呈明显上升趋势，多次登上了最抢手职业的排行榜，但技工的供给量并没有变化。据了解，广州、东莞等地区，许多企业由于难以招到技术过硬的中高级技工，近年薪情一直看涨，如数控机械编程、模具工等高级工月薪一般达5000元以上，而其中的技能好月薪过万元也不鲜见。
目前模具设计及数控编程专业的毕业生在数控和其他方面很难满足社会的需要。